Microgadus proximus erreicht eine maximale Standardlänge von bis zu 30,5 cm, der Körper ist langgestreckt und zur Schwanzflosse hin verjüngend. Kiefer und Vomer sind in Bändern bezahnt, ein kurzer Kinnbartel vorhanden. Die Seitenlinie verläuft an Vorderkörper hoch und fällt zur Körpermitte hin ab. Die Art ist auf dem Rücken olivgrün und am Bauch hell gefärbt, die Flossen haben rauchgraue Ränder. Rückenflosse 1, 2 und 3 sowie Afterflosse 1 und 2 sind deutlich voneinander getrennt, wobei der Abstand der Afterflossen etwa dem Abstand der 2. und 3. Rückenflosse entspricht. Brustflossen und Bauchflossen sind klein, der 2. Flossenstrahl der Bauchflossen fadenförmig verlängert.